Fort McHenry est-il gratuit ? La majeure partie l'est
La clôture marque la limite du droit d'entrée
Le National Park Service est inhabituellement précis à ce sujet, et c'est justement cette précision que les visiteurs négligent souvent. La zone payante correspond au fort en étoile et à la batterie extérieure, délimitée par une clôture en bois. Pas le parc. Pas le front de mer. La clôture. Restez à l'extérieur, et vous ne devez rien ; franchissez-la, et vous entrez dans la partie pour laquelle un billet adulte est requis.
Pour se représenter Fort McHenry de manière honnête, il faut imaginer deux lieux partageant la même adresse. Le plus grand est un parc riverain gratuit de 43 acres à Locust Point, avec des sentiers, des pelouses, une digue et une vue sur l'eau. Le plus petit est un fort en brique au milieu, et c'est là que se trouve le droit d'entrée de $15. Beaucoup de visiteurs ne font que le premier et rentrent satisfaits. Ce n'est pas radin, c'est simplement ce qu'est ce parc.
Gratuit
- Les pelouses, les pelouses et les chemins
- La digue et les vues sur l'eau
- Le centre d'accueil
- Le film
- Toute personne âgée de moins de 16 ans, partout dans le parc
À l’intérieur de la zone payante
- À l’intérieur du fort en étoile
- La batterie extérieure
- Tout le reste à l'intérieur de la clôture en bois
Les deux heures dont personne ne parle
Entre Memorial Day et Labor Day, le parc ouvre à 7 h 00. Les guichets qui vendent le droit d'entrée au fort en étoile ouvrent à 9 h 00. Pendant ces deux heures, il n'y a rien à acheter et rien à faire la queue ; la digue et les pelouses sont simplement accessibles. Je n'ai jamais vu un guide en parler. En juillet à Baltimore, c'est aussi le seul moment civilisé de la journée pour s'y trouver.
Le piège se trouve à l'autre bout. La dernière entrée a lieu à 16 h 45 en semaine et à 17 h 45 le week-end, et le fort en étoile, le centre d'accueil, la boutique de souvenirs et les toilettes ferment tous 15 minutes avant le parc lui-même. Si vous arrivez à 16 h 50 un mardi, seule la partie gratuite vous sera accessible. Tous les horaires détaillés sont disponibles sur la page horaires et fermetures.
Si quatre adultes voyagent ensemble, faites le calcul avant d'arriver à la caisse. Le pass annuel à $45 couvre le titulaire plus trois adultes pendant douze mois, ce qui revient moins cher que quatre billets simples achetés sur place.
Qui ne paie rien du tout
Les moins de 16 ans, partout, toujours. Tout le monde, lors des huit journées d’entrée gratuite en 2026. Et chaque visiteur, tous les jours, pour tout ce qui se trouve en dehors de la clôture. Un billet adulte coûte $15 et est valable sept jours, donc une visite un samedi reste valable le mercredi suivant si vous souhaitez revenir profiter gratuitement de la moitié du parc deux fois et du fort une fois.
Ce qu'aucune somme d'argent ne vous offrira ici
Deux choses, et elles prennent les gens au dépourvu de différentes manières. La première, c’est le drapeau : l’original du Star-Spangled Banner n’est pas à Fort McHenry, il est à Washington, et le musée qui l’abrite ne fait pas payer l’entrée. Consultez où se trouve réellement le drapeau. La seconde, c’est le billet : il n’existe aucun produit d’admission pour Fort McHenry vendu par un tiers. Rien de proposé sur une plateforme de réservation ne vous fera passer cette clôture. Vous achetez sur place, auprès du National Park Service, ou vous n’entrez pas.
Ce qui fonctionne
- La majeure partie du parc de 43 acres ne coûte rien, y compris le centre d'accueil et le film
- Les moins de 16 ans entrent gratuitement partout, donc une famille avec de jeunes enfants peut ne rien payer du tout
- Le parc ouvre deux heures avant les caisses, et la digue est alors à son meilleur
- Un billet adulte est valable sept jours sur le même reçu
Bon à savoir
- La zone payante est petite : le fort en étoile et la batterie extérieure, et c’est tout.
- Si vous arrivez après la dernière entrée, la partie payante est fermée, même si vous êtes prêt à payer.
- Les horaires d'ouverture du parc en hiver ne sont pas indiqués dans nos sources, vérifiez donc avant un voyage hors saison.
- Aucune visite vendue en ligne n’inclut le droit d’entrée — le billet est celui du National Park Service
Ce que vous pouvez réellement réserver à Baltimore
Ce qui s'approche le plus d'une visite guidée de Fort McHenry est une croisière touristique de 45 minutes dans l'Inner Harbor, qui mentionne le fort comme point d'intérêt et le longe depuis l'eau. Il n'y a ni escale ni débarquement. Aucune de ces options ne comprend l'entrée au fort en étoile. Celle-ci relève d'un droit d'entrée du National Park Service, vendu uniquement à la porte du site.
Questions fréquemment posées
Peut-on se promener gratuitement dans le parc de Fort McHenry ?
Oui. La zone payante correspond au fort en étoile et à la batterie extérieure, délimitée par une clôture en bois. Le reste du parc de 43 acres, incluant les pelouses, la digue, le centre d’accueil et le film, est gratuit pour tous.
Fort McHenry est-il gratuit pour les enfants ?
Toute personne de moins de 16 ans ne paie rien, où que ce soit dans le parc, y compris à l'intérieur du fort en étoile. Le droit d'entrée de $15 s'applique aux adultes âgés de 16 ans et plus.
Existe-t-il un moment de la journée où l'entrée à Fort McHenry est gratuite ?
Entre Memorial Day et Labor Day, le parc ouvre à 7 h 00 et les guichets qui vendent le droit d'entrée au fort en étoile ouvrent à 9 h 00, donc pendant ces deux heures, la partie gratuite du parc est ouverte et la partie payante ne vend pas de billets.